Haga Sophia znajduje się na światowej liście dziedzictw UNESCO. Założona w IV wieku jako kościół chrześcijański, po podboju Konstantynopola przez Turków w 1453 roku została przekształcona w meczet. Od 1934 roku funkcjonowała jako muzeum. 10 lipca prezydent Erdogan podpisał dekret, który formalnie czyni z Hagii Sophii meczet. O przywrócenie meczetu w Hagii Sophii od dawna zabiegali konserwatywni muzułmanie w Turcji i za granicą.
Przeciwko decyzji Ankary protestowały Grecja oraz Egipt. Swój sprzeciw wyraziły również Światowa Rada Kościołów oraz Rosyjska Cerkiew Prawosławna. Z kolei Konferencja Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych wezwała wiernych do wzięcia udziału w "Dniu Żałoby" zorganizowanym przez grecko-prawosławną parafię w Ameryce. – Moje myśli płyną dziś do Stambułu. Myślę o św. Zofii i cierpię – stwierdził papież Franciszek.
Dziś w Hagii Sophii odbyły się pierwsze modlitwy muzułmańskie. Wziął w nich udział także prezydent Turcji. Recep Tayyip Erdogan i jego najważniejsi ministrowie w białych maseczkach na twarzach, klęczeli na niebieskich dywanikach podczas ceremonii. Na placu przed świątynią ustawiono duży ekran i głośniki, by transmitować modlitwy dla tysięcy osób zgromadzonych na zewnątrz. – Muzułmanie są podekscytowani, każdy chce być na otwarciu – przekonywał wczoraj cytowany przez BBC gubernator Stambułu, Ali Yerlikaya.
Część symboli chrześcijańskich została zasłonięta na czas modłów białymi zasłonami, a reflektory oświetlające bezcenne mozaiki przedstawiające Jezusa i Maryję – wygaszone. Na podłodze rozłożono niebieski dywan.
Czytaj też:
Dawny kościół meczetem. Chrześcijańskie mozaiki i freski będą zasłaniane