Na pokładzie samolotu linii American Airlines, lecącego z Los Angeles na Hawaje, było 181 pasażerów i 6 członków załogi. W trakcie lotu 25-letni pasażer, Turek Anil Uskanil, pod wpływem alkoholu wszczął kłótnię na pokładzie i próbował dostać się do kabiny pilotów.
Został obezwładniony przez załogę, ale w związku z niebezpieczeństwem, amerykańskie władze poderwały dwa myśliwce, które eskortowały samolot aż do Honolulu.
FBI podaje, że wcześniej tego samego dnia, 25-latek był już zatrzymany na lotnisku w Los Angeles, po tym jak wyszedł przez drzwi ewakuacyjne na płytę lotniska. Został zatrzymany i przesłuchany, ale ponieważ do incydentu doszło przypadkowo (mężczyzna już wtedy był pod wpływem alkoholu) został on zwolniony a potem wpuszczony do samolotu.