Podręcznik jest dziełem Wspólnej Polsko-Niemieckiej Komisji Podręcznikowej. Na pomysł wpadł ówczesny niemiecki minister spraw zagranicznych Frank-Walter Steinmeier. Naukowcy z obu krajów pracują nad książką od 2008 roku. Pierwszy tom obejmujący czasy od prehistorii do końca średniowiecza ukazał się latem 2016 roku.
– Podręcznik ma charakter praktyczny, ponieważ od tej pory polscy i niemieccy uczniowie będą mogli poznawać wspólną historię Europy widzianą z tej samej perspektywy. Pozwoli to młodym ludziom lepiej zrozumieć wrażliwość historyczną sąsiadów, ułatwi dialog, pozwoli uwolnić się od stereotypów i nauczy większej tolerancji – mówił wówczas szef polskiego MSZ Witold Waszczykowski.
We wrześniu w oparciu o drugi tom odbyła się pokazowa lekcja z udziałem uczniów z Ukrainy, Niemiec i Polski. W Polsce podręcznik funkcjonuje na razie jako materiały dodatkowe do nauczania historii. Po ukazaniu się tomu czwartego, podręcznik ma przejść wszystkie procedury, aby otrzymać status pełnoprawnego podręcznika szkolnego.