Ustanowienie tej uroczystości związane jest z widzeniami św. Julianny z Cornillon. To właśnie pod jej wpływem bp Robert z Thourotte ustanowił w 1246 r. uroczystość dla diecezji Liège. W Polsce uroczystość Bożego Ciała wprowadził biskup Nankier w 1320 r. w diecezji krakowskiej. Na synodzie gnieźnieńskim w 1420 roku uznano ją za powszechną.
Z okazji obchodzonej dziś uroczystości, w całym kraju organizowane są procesje. Centralne uroczystości w archidiecezji warszawskiej rozpoczną się o godz. 10.00 od Mszy świętej w Bazylice Archikatedralnej p.w. Męczeństwa św. Jana Chrzciciela. Odprawi ją kardynał Kazimierz Nycz. Tradycyjna procesja przejdzie ulicą Świętojańską na Plac Zamkowy, następnie Krakowskim Przedmieściem i ulicą Królewską na Plac Piłsudskiego.