Irlandia Północna: Sąd przyznał niewinność ofiarom masakry w Ballymurphy

Pięćdziesiąt lat trwała niewyjaśniona sprawa dziesięciu cywilów zabitych podczas operacji wojskowej brytyjskiej armii w Belfaście w 1971 roku. Po nieudanych próbach wyjaśnienia okoliczności masakry w Ballymurphy, śledztwo rozpoczęte w 2018 roku przyniosło rozstrzygnięcie. Żadna z ofiar nie była uzbrojona i, jak ustalił irlandzki sąd, poniosły one śmierć niewinnie.

Masakra w Belfaście

„To, co jest bardzo jasne, to fakt, że wszyscy objęci dochodzeniem zabici byli całkowicie niewinni jakiegokolwiek wykroczenia w dniu, o którym mowa” – powiedziała sędzina Siobhan Keegan. Wydarzenia miały miejsce w ramach operacji Demetrius prowadzonej przez brytyjski I Regiment Spadochroniarzy, mającej na celu aresztowanie osób podejrzanych o związki z IRA (Irlandzką Armią Republikańską).

Jak mówi Keegan, do zdarzenia doszło „wysoce naładowanym emocjami i trudnym środowisku”, w momencie, gdy rząd Wielkiej Brytanii wprowadził prawo zezwalające na internowanie bez wyroku osób podejrzanych o powiązania z IRA. Doszło wówczas do zamieszek i strzelanin na ulicach Belfastu. Podczas jednej z nich miała miejsce masakra w dzielnicy Ballymurphy.

Rząd Wielkiej Brytanii zapozna się z wyrokiem

Wśród ofiar brytyjskiej akcji znaleźli się ksiądz katolicki udzielający pomocy rannemu na ulicy (ksiądz otrzymał dwa strzały w plecy mimo że machał białym przedmiotem w kierunku żołnierzy), matka ośmiorga dzieci i weteran II wojny światowej i inni cywile. Sędzina irlandzkiego sądu podkreśliła „dotkliwe” skutki tych zgonów dla rodzin ofiar.

Po ogłoszeniu raportu ze śledztwa oświadczenie wydał rząd Wielkiej Brytanii. „Przyjmujemy do wiadomości ustalenia koronera, które były długo oczekiwane przez pogrążone w żałobie rodziny zmarłych, personel wojskowy i ich krewnych. Zdajemy sobie sprawę z tego, jak trudny był to proces dla wszystkich, których dotknęły wydarzenia z sierpnia 1971 roku i śledztwo. Poświęcimy teraz czas na zapoznanie się z raportem i starannie rozważymy wyciągnięte wnioski” – deklaruje rząd.