Papież Franciszek zainaugurował Rok Święty
Po otwarciu Drzwi Świętych Bazyliki Watykańskiej przeszedł przez nie jako pierwszy „pielgrzym nadziei”, a za nim poszło ok. 50 osób reprezentujących katolików na całym świecie. W uroczystości wzięli udział przedstawiciele innych Kościołów chrześcijańskich. Ceremonię poprzedził koncert dzwonów zapowiadający otwarcie Roku Jubileuszowego. W uroczystej ceremonii wzięło udział ok. 25 tys. wiernych, którzy biorą udział w Pasterce.
„Bracia i siostry, w Narodzenie Boga, światło ze światłości, niegasnącej nadziei, przygotowujemy się do przekroczenia z wiarą Drzwi Świętych. Kroki naszej podróży są krokami całego Kościoła, pielgrzymującego w świecie i świadka pokoju. Zakotwiczeni w Chrystusie, opoce naszego zbawienia. Oświeceni Jego słowem i ożywieni Jego łaską, przekraczamy próg tej świątyni aby w ten sposób wejść w okres miłosierdzia i przebaczenia, aby każdemu mężczyźnie i kobiecie została otwarta droga nadziei, która nie zawodzi” – powiedział Franciszek na początku ceremonii.
W przedsionku bazyliki odczytano Ewangelię św. Jana: „Ja jestem bramą. Jeśli ktoś wejdzie przeze Mnie, będzie zbawiony”. Przy słowach Psalmu 118, Franciszek jako pierwszy pielgrzym nadziei przekroczył „Bramę Pana, przez którą wejdą sprawiedliwi”. Dla papieża przygotowano specjalny podjazd dla wózka inwalidzkiego, którym się porusza. Franciszek wstał, aby otworzyć Drzwi Święte i przeszedł przez nie kilka kroków.
Gdy Franciszek otworzył Drzwi Święte, rozległy się wszystkie dzwony Bazyliki Watykańskiej. Za papieżem przez Drzwi Święte przeszło ok. pięćdziesięciu pielgrzymów, koncelebrujących kardynałów, biskupów i kapłanów, przedstawicieli innych Kościołów chrześcijańskich i reprezentantów pięciu kontynentów. Procesja reprezentowała wszystkich mężczyzn i kobiety na świecie, którym Jubileusz pragnie przekazać dobrą nowinę o „Nadziei, która nie zawodzi” w czasie, gdy ponad trzydzieści krajów na świecie spustoszonych jest przez konflikty zbrojne.
Na prośbę papieża Franciszka na uroczystość otwarcia Jubileuszu przywieziono do Watykanu figurkę Matki Bożej Nadziei. Pochodzi ona z włoskiej miejscowości Battipaglia i będzie ustawiona przy Konfesji Świętego Piotra do 6 stycznia. Przedstawia ona Maryję trzymającą w dłoni różaniec i prezentującą światu małego Jezusa, która jedną dłonią wspiera się na krzyżu, którego podstawę stanowi kotwica.
Na otwarcie Roku Świętego 2025 przygotowano dla Ojca Świętego specjalne paramenty liturgiczne: kapa, mitra, ornat, dalmatyka i Ewangeliarz. Delikatny złoto-zielony haft nawiązuje do XVII-wiecznych fresków w grotach Bazyliki Watykańskiej i oddając zarazem główne przesłanie Jubileuszu: „Spes non confundit”. Na kapie widniały postaci świętych Piotra i Pawła.
Obecności przedstawicieli innych Kościołów chrześcijańskich podczas ceremonii otwarcia Roku Świętego przypomikna, że w czasie Jubileuszu przypadnie bardzo ważna rocznica dla wszystkich chrześcijan. Upłynie bowiem 1700 lat od obchodów pierwszego wielkiego soboru powszechnego, Soboru Nicejskiego.
Poza Bazyliką Watykańską Drzwi Święte zostaną otwarte jeszcze w trzech innych papieskich bazylikach Rzymu. Franciszek uczyni to osobiście w Bazylice św. Piotra, w trzech pozostałych zrobią to jego przedstawiciele: 29 grudnia w bazylice Świętego Jana na Lateranie, 1 stycznia w bazylice Matki Bożej Większej, a 5 stycznia w bazylice Świętego Pawła za Murami. Dodatkowo, 26 grudnia, Ojciec Święty otworzy w nadzwyczajnym geście Drzwi Święte w rzymskim więzieniu Rebibbia.
Ceremonię otwarcia Drzwi Świętych wprowadził papież Aleksander VI Borgia, który przewidywał ich uchylenie w wigilię Bożego Narodzenia w roku poprzedzającym Jubileusz i zamknięcie ich w uroczystość Objawienia Pańskiego w roku następującym po Jubileuszu. Zgodnie z tą tradycją Rok Święty trwa w Kościele 379 jubileuszowych dni, po których Drzwi Święte zostają zamknięte na kolejne 25 lat, aż do następnego jubileuszu zwyczajnego, chyba że po drodze papież ogłasza nadzwyczajny jubileusz, jak np. Jubileusz Miłosierdzia. Obecny Rok Święty zakończy się zamknięciem Drzwi Świętych Bazyliki Watykańskiej 6 stycznia 2026 roku. Władze Rzymu spodziewają się, że w tym czasie do miasta przybędzie ponad 32 mln pielgrzymów i turystów z całego świata.