Firma spożywcza na skraju bankructwa. Zatrudniała nieletnich migrantów?
Hearthside Food Solutions to największy dostawca żywności w Stanach Zjednoczonych. Firma zaopatruje takie marki jak PepsiCo i Kraft Heinz, ale teraz musi się mierzyć z widmem bankructwa.
Olbrzymie zobowiązania finansowe znanej firmy
Przedsiębiorstwo poinformowało o złożeniu wniosku o ochronę przed wierzycielami. Skierowanie takiego pisma jest możliwe dzięki Rozdziałowi 11 Kodeksu upadłościowego USA. Jak podaje serwis thestreet.com, wniosek został złożony w Sądzie Upadłościowym USA dla Południowego Okręgu Teksasu w Houston. Hearthside Food Solutions, razem z 22 spółkami zależnymi, zmaga się bowiem z koniecznością spłaty zobowiązań finansowych opiewających na łączną sumę 1,9 mln dolarów.
Firma już zapowiada restrukturyzację. Obecnie przedsiębiorstwo podejmuje próby pozyskania funduszy, które pomogłyby jej spłacić zobowiązania, a także kontynuować działalność w trakcie procesu upadłościowego.
Producent podkreśla, że planuje kontynuować wypłacanie wynagrodzeń i świadczeń pracownikom, a także utrzymać współpracę z klientami i respektować zobowiązania wobec dostawców. Władze firmy podkreślają, że otrzymują wsparcie ze strony posiadaczy obligacji, akcjonariuszy, a także większości kredytodawców.
Zarzuty ws. zatrudniania nieletnich migrantów
Kłopoty finansowe firmy zbiegły się z oskarżeniami o wykorzystywanie nieletnich migrantów do pracy w fabrykach. O sprawie informował w 2023 roku "New York Times". Jak wskazał, dziennik dzieci migrantów miały pracować w niebezpiecznych warunkach przy produkcji batoników zbożowych "Chewy", a także przy pakowaniu paczek "Lucky Charms" i "Cheetos".
Hearthside Food Solutions odpiera zarzuty i podkreśla, że nigdy świadomie nie zatrudniała w swoich fabrykach dzieci. Zapewnia jednocześnie, że zerwała współpracę z zewnętrznymi agencjami pośrednictwa pracy.
Jednocześnie przedstawiciele firmy zauważają, że publikacje prasowe spowodowały "natychmiastowe i poważne" konsekwencje, takie jak dochodzenia rządowe czy kontrole ze strony mediów i klientów Hearthside.
Hearthside podkreśla, że śledztwo w tej sprawie nie doprowadziło do nałożenia na firmę żadnej kary i stanowiło głównej przyczyny złożenia wniosku o ogłoszenie upadłości.