W szkolnych podręcznikach rozbiory Polski kojarzą się przede wszystkim z trzema datami: 1772, 1793 i 1795. Komuda przekonuje jednak, że proces rozbiorowy rozpoczął się niemal 80 lat wcześniej. Zanim sąsiedzi odebrali Rzeczypospolitej ziemie, przez dziesięciolecia powstawały projekty jej podziału. Krążyły po europejskich dworach, stanowiły przedmiot negocjacji i politycznych targów. Prusy przedstawiały swoje roszczenia terytorialne jako należne im "odszkodowanie", a Rosja uzasadniała je koniecznością poprawienia przebiegu granic.
Wśród postaci, którym Komuda przypisuje niechlubną rolę w przygotowywaniu gruntu pod rozbiory, znajdują się również Polacy. Pisarz wskazuje na Jakuba Sobieskiego, syna Jana III, oraz Stanisława Leszczyńskiego. Według autora obaj byli gotowi oferować obcym monarchom części ziem Rzeczypospolitej w zamian za poparcie swoich ambicji politycznych.
W książce pojawiają się również mało znani "agenci rozbiorowi" – ludzie, którzy na europejskich dworach zabiegali o realizację kolejnych projektów podziału Polski. Komuda stawia przy tym pytanie o odpowiedzialność polskich elit oraz o moment, w którym utrata państwowości stała się nieunikniona.
O tych i wielu innych wątkach Jacek Komuda rozmawia z Rafałem A. Ziemkiewiczem w blisko godzinnej dyskusji opublikowanej na kanale YouTube Fundacji im. XBW Ignacego Krasickiego. Rozmówcy spierają się o ocenę polskich królów, politykę europejskich mocarstw i historyczne mity dotyczące upadku Rzeczypospolitej.