Prezydent podkreślił podczas wręczenia nominacji, że jest to w pewnym sensie sprawiedliwość historyczna. Jak dodał, płk. Ryszard Kukliński był "rycerzem naszej niepodległości". – Tej niepodległości najnowszej, którą znów odzyskaliśmy na przełomie 1989 roku, kiedy udało nam się wyjść z sowieckiej strefy wpływów – dodał.
Czytaj też:
11 listopada. 120 tys. uczestników, 60 zgromadzeń w całej Polsce
Ryszard Kukliński urodził się 13 czerwca 1930 r. w Warszawie. W 1963 r. rozpoczął pracę w Sztabie Generalnym Wojska Polskiego. W wojsku doszedł do stanowiska zastępcy szefa zarządu operacyjnego i szefa oddziału planowania strategiczno-obronnego. W 1971 r. rozpoczął współpracę z amerykańską CIA. Miał ps. "Jack Strong".
Decyzja o współpracy z CIA spowodowana udziałem polskich wojsk w interwencji Układu Warszawskiego w Czechosłowacji oraz wydarzeniami na Wybrzeżu w grudniu 1970 roku. Oficer regularnie przekazywał Amerykanom plany strategiczne Związku Sowieckiego i Układu Warszawskiego, w tym m.in. plany ataku na państwa NATO. Płk. Kukliński poinformował także CIA o planowanym wprowadzeniu stanu wojennego.
W 1984 r. płk. Kukliński został skazany przez sąd wojskowy w Warszawie na karę śmierci za zdradę i zdegradowany. Dopiero w 1995 r. Izba Wojskowa Sądu Najwyższego uchyliła ten wyrok. Zmarł 11 lutego 2004 r. na Florydzie. Został pochowany w Alei Zasłużonych na cmentarzu wojskowym na warszawskich Powązkach.