Wanda Półtawska urodziła się 2 listopada 1921 r. w Lublinie. Tam uczęszczała do szkoły sióstr urszulanek. Przed 1939 r. i w czasie II wojny światowej była harcerką. W 1941 r. została wywieziona do niemieckiego obozu koncentracyjnego KL Ravensbrück, gdzie padła ofiarą eksperymentów pseudomedycznych.
Przeżyła wojnę i w 1951 r. ukończyła medycynę na Uniwersytecie Jagiellońskim, a następnie uzyskała oba stopnie specjalizacji i doktorat z psychiatrii. Jest profesorem nadzwyczajnym Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie.
Przyjaźniła się z kard. Karolem Wojtyłą, późniejszym papieżem Janem Pawłem II (była obecna przy jego śmierci). O ich bliskich relacjach opowiada książka "Beskidzkie rekolekcje".
W 2016 r. prezydent Andrzej Duda odznaczył Wandę Półtawską Orderem Orła Białego "w uznaniu znamienitych zasług dla Rzeczypospolitej Polskiej, za wybitne osiągnięcia w pracy publicznej i państwowej".
O życiu Wandy Półtawskiej opowiada film dokumentalny zatytułowany "Duśka" w reżyserii Wandy Różyckiej-Zborowskiej.
Czytaj też:
Protesty ws. aborcji. Papież Franciszek zwrócił się do Polaków