– Jeśli chcecie zbudować mądrą Europę to musicie ją osadzić na wartościach, i jeśli ktoś Polska, Węgry czy ktokolwiek inny rozbije Unię, to wy, jako wiodąca siła, musicie mieć przygotowane w kieszeni rozwiązanie. I pięć minut po rozpadzie Unii zakładacie nową – oświadczył były prezydent.
Wałęsa odebrał w Akwizgranie nagrodę europejskiej Polonii – POLONICUS 2017 za "całokształt swoich dokonań na rzecz wolności i demokracji w Polsce i Europie". W swoim wystąpieniu stwierdził, że "Niemcy są największą potęgą w Europie i chciałby, żeby Polska nią była".
– Pamiętajmy, jeśli będzie nam się chciało chcieć piękną zjednoczoną Europę, to będziemy ją mieć – przekonywał były prezydent. Podkreślił, że Niemcy powinny "skończyć z kompleksami" i mocniej zaangażować się w europejską wspólnotę.
Według Wałęsy należy "przedyskutować fundamenty Europy, poprawić systemy ekonomiczne, przedyskutować poprawki w demokracji", by Europa stała się organizacją, w której można się porozumieć. – Nie przeszkadzajmy w rozwoju Europy, nie hamujmy go, bo nie da się go zahamować – dodał.
Nagroda POLONICUS, którą uhonorowano byłego prezydenta, przyznawana jest od 2009 roku. Jej laureatami byli m.in. Władysław Bartoszewski, Krystyna Janda i prof. Leszek Balcerowicz.