Welch kierował konglomeratem GE od 1981 do 2001 roku. W 1999 roku magazyn Fortune nadał mu tytuł "menadżera stulecia" ze względu na osiągnięcia.
Jack Welch dołączył do GE jako inżynier chemik w dziale tworzyw sztucznych w Pittsfield w stanie Massachusetts. W 1972 roku został wybrany najmłodszym wiceprezesem firmy.
Pod koniec 1980 roku ogłoszono, że zostanie prezesem i dyrektorem generalnym GE. Stanowisko zajmował przez dwadzieścia lat, aż do czasu przejścia na emeryturę w 2001 roku.
Prezydent USA Donald Trump napisał w poniedziałek na Twitterze, że Welch był legendą biznesu i jego przyjacielem. "Nigdy nie zostanie zapomniany" – oświadczył.
General Electric to firma działająca m.in. w branżach produkcji maszyn i sprzętu, produkcji energii, ropy naftowej i wielu innych. W roku 2014 GE zajął 27. miejsce w rankingu największych przedsiębiorstw na świecie Global 500 magazynu Fortune.
Koncern posiada w Polsce trzy fabryki GE Power Controls (w Kłodzku, Łodzi i Bielsku-Białej), dwa zakłady GE Aviation (w Dzierżoniowie i Bielsku-Białej) oraz Centrum Projektowe EDC (Engineering Design Center) w Warszawie. W 2013 roku GE Healthcare otworzyło Centrum Doskonałości IT w Krakowie.