Jerzy Trela urodził się 14 marca 1942 roku w Leńczach. W 1969 roku ukończył Akademię Sztuk Teatralnych im. St. Wyspiańskiego w Krakowie. Trela związał na stałe swoją karierę ze stolicą Małopolski. Był jednym ze współtwórców Krakowskiego Teatru Scena STU. Występował w tamtejszym Teatrze Rozmaitości, od 1969 do stycznia 2014 w Starym Teatrze. Był członkiem podstawowego zespołu Starego Teatru, aktorem wielu przedstawień wyreżyserowanych przez Konrada Swinarskiego.
Stworzył wiele wybitnych i dobrze zapamiętanych ról. Do najważniejszych z nich należą: rola Konrada w "Dziadach" (1973), Konrada w "Wyzwoleniu" Wyspiańskiego (1974), Jaśka w "Weselu", Ojca w "Ślubie" Gombrowicza (1991, nagroda im. A. Zelwerowicza), Mefistofelesa w "Fauście" (1997), Samuela w "Sędziach" Wyspiańskiego (1999, nagroda im. Aleksandra Zelwerowicza, Feliks Warszawski), czy Majora w "Damach i huzarach" Fredry (2001, krakowski Ludwik).
Jerzy Trela został odznaczony m.in. Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski, tytułem "Zasłużony dla Kultury Narodowej", a w 2000 - Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski.
Był członkiem honorowego komitetu poparcia Bronisława Komorowskiego przed wyborami prezydenckimi w 2015.
Informację o śmierci aktora przekazał "Gazecie Wyborczej" syn aktora.
Czytaj też:
Nie żyje ekonomista dr Witold Potwora