Jan Bosko urodził się w 1815 roku. Urodził się w ubogiej rodzinie, a gdy miał 2 lata zmarł jego ojciec. Z powodu trudności finansowych wcześnie podjął pracę.
Kim był Jan Bosko?
Gdy Jan miał 9 lat, Bóg objawił mu jego misję. Stało się to podczas snu. Od tej pory Jan starał się ją wypełniać, a bynajmniej do niej przygotowywać. W pewnym okresie zaczął naśladować cyrkowców, którzy zabawiali mieszkańców wsi. W ten sposób gromadził dzieci i młodzież, szczególnie w niedzielę i święta. Dzięki temu zaczął przekazywać młodym ludziom wiarę. Zabawę przeplatał modlitwą, śpiewaniem pieśni i "kazaniami".
W wieku 11 lat przyjął komunię świętą. Trzy lata później zaczął pobierać lekcje u jednego kapłana, który był już na emeryturze. Nauki te nie trwały długo, ponieważ po roku kapłan zmarł. Jan ukończył szkołę podstawową i średnią. Wstąpił od wyższego seminarium duchownego w Turynie.
W seminarium rozwijał się pod kierunkiem św. Józefa Cafasso. W 1841 roku Jan Bosko przyjął święcenia kapłańskie. Hasłem, które obrał w czasie prymicji była modlitwa: "Daj mi duszę, resztę zabierz". Po święceniach wstąpił do Konwiktu Kościelnego, by dalej pogłębiać swoją wiedzę religijną.
Apostoł młodzieży
W grudniu 1841 roku spotkał opuszczonego 15-latka. Chłopiec był sierotą, dlatego ks. Bosko postanowił się nim zająć. Od tego czasu to stało się głównym zajęciem nowo wyświęconego kapłana. Gromadził samotną młodzież, przekazywał im prawdy wiary i troszczył się o ich byt materialny, szukając dla nich godziwej pracy.
W niedziele ks. Jan odprawiał dla nich Msze św. Dla chłopców była to również okazja, by przyjąć sakramenty święte. Wielkim pragnieniem ks. Bosko było znalezienie dla tych młodych ludzi dachu nad głową, ponieważ większość z nich była bezdomna. Tak, powoli w Piemoncie powstawały szkoły podstawowe, zawodowe, ale także internaty.
Ks. Jan Bosko nazywany jest "apostołem młodzieży", ponieważ najwięcej czasu poświęcał właśnie prowadzeniu młodych ludzi. Kapłan jest również uważany za jednego z większych pedagogów w dziejach Kościoła. Nie tylko przekazywał młodzieży Boga, ale uczył ich miłości i przystosował do życia w społeczeństwie.
Opieka nad młodzieżą sprawiła, że ks. Bosko podjął się jeszcze jednego dzieła. Założył dwa zgromadzenia, które miały zajmować się opieką nad zagubionymi ludźmi młodymi. Powołał do życia Pobożne Towarzystwo św. Franciszka Salezego dla chłopców (salezjanie) oraz zgromadzenie Córek Maryi Wspomożycielki Wiernych dla dziewcząt. Z czasem, razem ze swoimi podopiecznymi ks. Jan Bosko rozwinął także działalność misyjną. Szczególnie na terenie Ameryki Południowej.
Rozum, religia i miłość wychowawcza
Ks. Jan Bosko stworzył wyjątkowy system wychowawczy, doceniany także przez współczesnych pedagogów. Wychowanie młodzieży oparł na trzech filarach: rozumie, religii i miłości wychowawczej. Jego założeniem było wychowanie przez zapobieganie. W ten sposób kapłan chciał uchronić młodzież od zła. W "systemie" ks. Bosko nie brakowało czułości, ale i ojcowskiego upomnienia, jednak zawsze towarzyszyła atmosfera miłości i przyjaźni, a głównym zadaniem wychowania miało być przewodzenie i udzielanie rad młodym ludziom.
"Chodzi o to, by odkryć zalążki dobrych skłonności i starać się je rozwijać" – uważał ks. Jan Bosko i tego się trzymał. W pracy z młodzieżą zawsze szukał w niej dobra i ku dobru ukierunkowywał. Wyzwalał w młodych ludziach dobre, pozytywne wartości.
Asceza katolicka św. Jana Bosko
Ks. Jan Bosko przybliżał wiernym dobro, jakim jest asceza. Tłumaczył, że uświęcić można się nie tylko przez surowe czyny pokutne, ale przede wszystkim przez sumienne wypełnianie obowiązków stanu. Uświęcona, sumienna praca prowadzi do doskonalenia się w cnotach. Kapłan wskazywał przy tym na Świętą Rodzinę, która nie szła drogą wielkich umartwień, ale każdego dnia sumiennie wypełniała swoje zadania i obowiązki. Maryja i św. Józef w ten sposób wypełniali wolę Bożą w swoim życiu.
Jan Bosko założył własną drukarnię. Zajmował się również pisaniem książek i artykułów, które miały zbudować dobre postawy u jego podopiecznych. Drukował m.in. żywoty młodzieńców, którzy prowadzili świątobliwe życie. Od 1877 roku kapłan zaczął wydawać również "Biuletyn Salezjański".
Gdy w 1854 r. wybuchła epidemia cholery w Turynie ks. Bosko i jego podopieczni opiekowali się chorymi. Młodzi bali się, że w wyniku kontaktu z zarażonymi sami zachorują, jednak kapłan zachęcał ich, by żyli w stanie łaski uświęcającej i nosili na szyi medalik z Matką Boską. W ten sposób mieli uchronić się przed chorobą. Powtarzał: "W każdym niebezpieczeństwie wzywajcie Maryję Wspomożycielkę, a zapewniam, że będziecie wysłuchani". Rzeczywiście, żaden z chłopców nie zachorował, mimo kontaktu z chorymi.
Ks. Jan Bosko zmarł 31 stycznia 1888 roku. Został beatyfikowany w czerwcu 1929 roku, natomiast świętym został ogłoszony 1 kwietnia 1934 roku. Podczas procesu kanonizacyjnego analizowano przypadki wielu uzdrowień za wstawiennictwem Jana Bosko. Wierni zaświadczyli też o wskrzeszeniu zmarłego. Jan Bosko posiadał również dar bilokacji. Na co dzień rozmnażał nie tylko jedzenie, ale również komunikanty potrzebne do sprawowania sakramentów.
Za życia Jana Bosko jego zgromadzenie liczyło ok. 60 domów. Obecnie na całym świecie jest 1830 placówek, które prowadzone są przez ponad 16 tys. salezjanów. Założona przez świętego Jana Bosko Rodzina Salezjańska liczy obecnie ponad 400 tys. osób – duchownych i świeckich.
Czytaj też:
Ks. Stanisław Suchowolec. Niewyjaśniona śmierć w ostatnich chwilach PRL. Kto go zabił?Czytaj też:
Pielgrzymowanie. Praktyka religijna czy świecka tradycja?