Budynek zaprojektował Jerzy Jakubowicz. Budowa Rotundy zakończyła się w 1966. Z powodu charakterystycznego kształtu była ona nazywana „czapką generalską”.15 lutego 1979 budynek został zniszczony w ok. 70 proc. w wyniku wybuchu gazu, w którym zginęło 49 osób a 110 zostało rannych. Już pod koniec października 1979 Rotunda została ponownie oddana do użytku. Jedną z głównych zmian w stosunku do pierwowzoru było zastosowanie przyciemnianego szkła w elewacji. 27 października 1979 pod północną ścianą budynku odsłonięto tablicę z brązu upamiętniająca ofiary wybuchu.
Nowa Rotunda
„Z uwagi na wysokie walory myśli projektowej, przyświecającej pierwotnym projektantom obiektu, konstrukcja, jej charakterystyczne węzły, a także idea kompozycyjna wnętrza budynku została maksymalnie wyeksponowana, przy jednoczesnej zmianie sposobu użytkowania budynku” – napisano w opisie projektu nowej Rotundy. Nowa Rotunda nadal ma mieć okrągłą formę i charakterystyczny dach.
Pomimo licznych protestów mieszkańców, właściciel Rotundy, czyli bank PKO BP, obstawał przy stanowisku, że budynek jest w tak złym stanie technicznym, że wymaga gruntownych zmian.
Czytaj też:
38. rocznica wybuchu gazu w warszawskiej Rotundzie